Volviendo a la escena post combate, sabiendo que la escuadra española se encontraba en San Lorenzo, reparando sus averías, enterrando a sus muertos y recuperando sus fuerzas, los defensores del Callao no bajaron la guardia. La idea se centraba en que tos españoles podrían atacar nuevamente y por sorpresa. El estado de alerta continuaba en el puerto.
Grabado españól que muestra el combate desde el mar a tierra.
Al día siguiente, enterada del estallido del torreón donde su hijo combatía, la señora Mercedes Espinosa Vda. De Alarco, acompañada de una fiel y dignísima amiga, la señora Teresa Bolanos de Roca, llegó hasta el lugar el lugar en donde Antonio habla sido visto por última vez. La señora Bolanos ayudó en todo momento en la búsqueda de tan preciados restos.
Así,la angustiada madre durante todo el tiempo de la búsqueda se mantuvo calmada y serena y fue en un momento de descanso en que recordó que en la última mañana en que vio a su hijo, esta se despedía de ella con un fuerte abrazo diciéndole emocionado:
“Adiós mamá, me voy al Callao junto a don José Gálvez……!”.
El Secretario de la Guerra del General Prado, doctor José Gálvez Egúsquiza, era un viejo conocido de la familia Alarco, debido a que el hermano mayor del héroe, el comandante Manuel Alarco, habla combatido junto al Ilustre patricio en algunas de las luchas caudillescas de la época. Una de las que más se recuerda, es el asalto a sangre y fuego en noviembre de 1860 a la casa de la calle Las Divorciadas en Lima, en donde el Mariscal Castilla residía junto a su esposa.
Dos días después en las labores de retiro de cadáveres y restos humanos de entre los escombros de "La Merced", se encontró una mano desgarrada y quemada, Era la mano del lado izquierdo del cuerpo de Antonio Alarco y en cuyo dedo medio se encontraba una sortija de oro, la que fue reconocida plenamente por doña Mercedes, debido a que esta habla sido un regalo de hace unos años.
Fue lo único que se pudo hallar. En ese instante la madre del héroe, pronunció unas palabras:
"Dios me lo dio….. Él se lo llevó"
Agregando también la frase del evangelio de San Juan que dice:
"Nadie tiene amor mayor, que éste de dar uno la vida por sus amigos".
Aquel fragmento humano fue depositado en una caja y trasladado a la capital en el mismo cortejo en que fueron trasladados los restos de don José Calvez y demás héroes. Aquella procesión de féretros fue escoltada por los bomberos de la LIMA y sus colegas italianos y franceses rumbo a la capital en cuya catedral se ofició una misa por el descanso eterno de sus almas y posteriormente se les dio sepultura en el cementerio general.
Los socios de la LIMA elaboraron una colecta con el fin de conseguir fondos para la construcción de un mausoleo para honrar la memoria del Compañero desaparecido, obra que fue rápidamente ejecutada días después, y en la que se sentó !a Inscripción:
"ANTONIO ALARCO: FALLECIÓ EL DOS DE MAYO DE 1888 EN EL GLORIOSO COMBATE DEL CALLAO, RECUERDO DE LOS BOMBEROS DE LA MUNICIPALIDAD DE LIMA".
El Comercio 5 de mayo de 1866:
PERDIDA SENSIBLE.,- Con profundo sentimiento ponemos en conocimiento de nuestros lectores, que el valiente joven D, Antonio Alarco recibió muerte en la Torre de la Merced, el día del combate con los piratas españoles, El joven Alarco que pertenecía a la compañía de bombeas de la Municipalidad, no pudo moderar su patriótico entusiasmo y queriendo compartir la gloría con sus hermanos, marchó presuroso al lugar del combate, El Funesto acontecimiento que privó de la vida al coronel Gálvez y a otros esclarecidos ciudadanos, ocasionó también la pérdida del joven Alarco.
La memoria de las víctimas del dos de mayo será imperecedero y avivará constantemente el odio a España y a sus sicarios.
Los compañeros del señor D. Antonio Alarco, han levantado una suscripción para elevar en el panteón un monumento dedicado a su memoria.
El 7 de mayo las compañías italiana, francesa, alemana. Santa Ana, Nacional Lima. Del Pueblo y de Artesanos se reunirían a petición del cabildo limeño, en la iglesia de La Merced para los actos religiosos en memoria al Dr. José Calvez muerto en la torre de "La Merced”.
De aquella ceremonia recogemos la siguiente narración aparecida en El Comercio ese día:
"Hoy al anochecer ha sido traído a la capital por un tren extraordinario el cadáver del ilustre ciudadano Dr. Don José Gálvez, que hasta hoy reposaba en la Iglesia de Bellavista.
Un número inmenso de personas formaba el cortejo fúnebre de los restos mortales del finado Ministro de la Guerra, desde la estación del ferrocarril, hasta el salón de sesiones del congreso en donde existe la capilla ardiente preparada para el efecto.
Arrastraba el duelo el nuevo Ministro de Guerra General Bustamante.
Las cintas del ataúd fueron tomadas en Bellavista por los generales Echenique, Castillo, Freyre y Cisneros, Los cuatro secretarios y el General La Puerta, lo recibieron en la estación del ferrocarril.
El cuerpo de bomberos de Lima llevó el ataúd en hombros que alumbraba con centenares de hachones encendidos el acongojado semblante de todos los circunstantes. Los funerales tendrán lugar pasado mañana domingo en el templo de la Merced en recordación de nombre de la torre en que el Coronel Gálvez recibió la muerte”.
Dos días después, en el diario El Comercio aparecía una citación a los socios de la LIMA, para las once y media de la mañana del día 10, en la estación del tren con uniforme respectivo. Esa mañana se realizaría un ejercicio en la localidad portuaria de Bellavista.
Crónica de la Capital
Bomberos de la Municipalidad.- De orden del señor Capitán se cita a todos los individuos de la compañía para las once y medio día de mañana, en la estación del tren; con uniforme respectivo y se espera la puntual asistencia.
Concluido el mismo ese día, con sus dos bombas se dirigieron al Arsenal a saludar al Presidente Prado, el cual se encontraba de visita allí y los recibió con alegría dirigiéndoles una breves pero emotivas palabras sobre todo, el agradecimiento que hacía en nombre de la patria por tan idalga conducta observada la tarde del combate frente a la flota enemiga. Al término del discurso los limeños lanzaron vivas a la patria y al Coronel Prado, Ese acto fue detallado por El Comercio el día sábado 12 de mayo de 1866:
Crónica de la Capital
Bomberos de Lima.- La Compañía de Bomberos de la Municipalidad marchó ayer a Bellavista con el objeto de hacer ejercicios. Cumplido éste propósito, los entusiastas jóvenes que la componen se dirigieron al Arsenal a saludar a S.E. el Jefe Supremo por la expléndida victoria alcanzada sobre nuestros jactanciosos enemigos. S.E. salió a recibir a esa escogida juventud y en breves y elocuentes palabras habló del triunfo y dio las gracias a los bomberos por su patriótica conducta en tos momentos del conflicto, palabras que fueron contestadas con un viva general al Perú y al Coronel Prado".
LOS ESPAÑOLES EMPRENDEN LA RETIRADA. LA BOMBA LIMA CUMPLIO CON LA PATRIA.
Ese mismo día 10 en la rada del Callao, los aun defensores que quedaron para contrarrestar, cualquier retorno de las fuerzas navales enemigas, lanzaron voces de alerta al observar que los buques españoles empezaron a moverse, En los rostros de aquellos que se percataron de aquel movimiento, se empezó a dibujar la alegría momentos después.
Navíos Españoles que bombardearon el Callao
Fragata "Berenguela" 1866
Fragata "Blanca" 1866
Fragata "Villa de Madrid" 1866
La flota española en el Pacifico, que semanas atrás cañoneara e incendiara vilmente Valparaíso, comenzaba a retirarse de aguas peruanas rumbo al oeste, para nunca más volver.
El gigante se retiraba, no miró atrás, aunque herido en el cuerpo las heridas del alma y de la derrota le dolían mas porque siempre y hasta nuestros días, proclamo como suya la victoria. Pero sabemos que no fué así, cuarenta años después de Junín y Ayacucho los españoles fueron finalmente vencidos, España fue derrotada de eso no hay duda. Fue el triunfo del Perú, Fue el triunfo de la América unida en el Callao.
Aquella flota española se retiraba herida y derrotada por la razón y la justicia aquel 2 de mayo en que aparte de celebrar la hazaña ante las fuerzas de Napoleón, los españoles tendrán que recordar e! triunfo de las baterías que defendían al Callao.
Ante aquella huida, el entusiasmo patriótico comenzaba a bajar. La historia estaba escrita ya y no había nada más que temer. La sombra de la vejación que había sufrido la patria en las islas de chincha quedaba relegada y así también el entusiasmo con que fue creada la Bomba Municipal Lima comenzaba a decaer. La LIMA había cumplido con el noble fin que le fue encomendado y uno de sus hijos sucumbió en aquella jornada.
La LIMA habla cumplido con la patria, Luego del 10 de mayo lo que aconteció dentro de la compañía, sería sólo apenas una convocatoria para el oficio religioso en honor al camarada desaparecido y una visita a las casas diplomáticas de países amigos.
Para el día 13 estaba prevista fa entrada de todos los que habían participado en el memorable episodio que la historia recordaba ya como el 2 de mayo. La hora indicaba el ingreso de las tropas para las catorce horas. Pero antes del mediodía las calles que conducían del Portal del Callao, hacia la Plaza Mayor, estaban adornadas con banderas y demás arreglos. Del diario El Comercio de esa época recordamos lo siguiente:
(....) Procuraremos recordar el orden en que marchaban la numerosa comitiva. Rompían la marcha los Zapadores y bomberos del Pueblo de Lima. Seguían la bomba servida por la sociedad de Artesanos de Lima. Varios miembros de ésta sociedad conducían un cuadro adornado con los pabellones de las Repúblicas Americanas, en cuyo centro se veía el retrato ecuestre de S.E. El Jefe Supremo, En el reverso había esta inscripción
"Dos de Mayo de 1866".
Marchaban enseguida:
Los bomberos de Santa Ana.
Los Zapadores alemanes, conduciendo un magnífico pabellón.
Los Bomberos franceses…. (….).
(….) La tripulación del "Tumbes" llevaba como trofeo la bandera de la "Almanza" y dos atacadores de los españoles. Seguían las compañías de bomberos italianas y los bomberos de la Municipalidad, Estos llevaban en triunfo el retrato del esclarecido ciudadano don José Gálvez, y la bandera de uno de nuestros buques de guerra, quemada y agujereada por las balas de los godos. (…).
El recibimiento que hacia el pueblo de Lima a tos vencedores, fue apoteósica. Una interminable lluvia de flores acompañaba al ejército que encabezaba el General Buendía. El Coronel Prado llevaba una corona de flores sobre su cabeza que le fue entregada por tres niñas.
Vista del Monumento al Dos de Mayo
A su paso por la Municipalidad fue el Dr. Pérez regidor de la comuna que dedico unas palabras en honor del Coronel Prado, De allí la comitiva atravesó la Plaza Mayor para conducirse a la catedral de Lima en donde se realizó un oficio litúrgico. Mientras tanto las compañías de bomberos formaban en el damero de Pizarro.
(....) Concluido el Tedeum, S.E., se dirigió al cabildo desde donde se dirigió al pueblo un discurso(….).
(....) Cuando terminó el discurso de S.E., todo el ejército desfiló por delante del Cabildo, y después hicieron lo mismo todos los cuerpos de bomberos, los que a pasar delante de S.E., lanzaban un entusiasta viva al coronel Prado, Terminado el desfile del ejército y los bomberos, la Municipalidad obsequió a S.E., con un magnífico refresco durante el cual, reinó la mayor cordialidad y se pronunciaron los brindis que en seguida insertamos.
El S. Alcalde de la Municipalidad D, Antonio Salinas, brindó por S.E. el Jefe Supremo y dijo: que la Municipalidad de Lima, no hacía sino secundar en cumplimiento de su deber las miras del Gobierno a favor de la Patria y que saludaba cordialmente al Gobierno que había levantado el patriotismo y el valor.
El S. Ministro de Relaciones D. Toribio Pacheco, dijo: que a nombre de su Excelencia y del gabinete brindaba por la heroica Municipalidad de Lima.
El S. Teniente Alcalde de la Municipalidad D. Pablo de Vivero, dijo que brindaba por su Excelencia el Jefe Supremo, por su gabinete, por los comandantes Generales, jefes, oficiales y soldados que habían tomado parte en el combate del Dos de Mayo.
El señor Coronel La Cotera, dijo: que brindaba por la Municipalidad de Lima, y por la cooperación patriótica y entusiasta que había prestado el pueblo a los defensores del honor nacional. (….).
Así el 15 de mayo, los miembros de la LIMA, asistieron en plan de visita, a la casa de los ministros de Bolivia y Ecuador. El primero de ellos no se encontraba en casa, mas si el segundo quien ofreció palabras elocuentes a sus ilustres visitantes. En respuesta a aquella cortesía Ricardo Martín Espiell manifestó a su excelencia, lo gratificante que era el triunfo que sellaba de una vez por todas la independencia de todo el continente.
También los bomberos de la LIMA se dirigieron a la casa del encargado de negocios de Chile Sr. Martínez, con el objeto de hacer llegar un saludo fraterno al pueblo chileno. El señor Carlos Elías fue invitado a decir unas palabras en nombre de los bomberos limeños. En respuesta del discurso del señor Martínez recogemos lo siguiente:
(...) Ninguna manifestación popular me ha conmovido más profundamente que la presente. Veo en la juventud que ha venido a visitarme el genio poderoso de la nación peruana, que elevándose a la altura de la misión que ha de llenar en la alianza continental este país, ha principiado por humillar el pendón de Castilla en el mismo sitio en que se pronunciaron las invasoras palabras "adelante y viva España". Tengo que pagar al Perú el tributo de mi gratitud y empezaré señores por deciros, con toda la efusión de mi alma, que las raíces que ha echado en mi corazón el amor por vuestra patria no la desgarrarán, ni la distancia, ni el tiempo (…).
(...) Al concluir permitidme que salude en vosotros la más belfa, la más humanitaria de las instituciones. Se que cumplisteis heroicamente con vuestros deberes del Dos de Mayo, que supisteis despreciarlas balas cuando llenabais vuestro generoso cometido. De la misma manera sabréis hacer honor a la noble insignia de Bombero ciudadano en medio de la paz. Siempre tendréis un enemigo al frente y haced de modo que en todas ocasiones se diga: son los hijos de Lima, los jóvenes ilustrados y liberales, los que están combatiendo con el enemigo de la prosperidad nacional, sea este español sea el fuego devorador del incendio.
Monumento al Dos de Mayo (Foto de 1874)
Finalmente el 18 de mayo la familia Alarco invitó, mediante comunicación publicada en el diario El Comercio, a la asistencia del oficio religioso que en memoria de Antonio Alarco Espinoza, muerto en el Combate del 2 de mayo último, se realizaría en la iglesia de la Merced. Para tal efecto el Comandante Francisco Lazo cursó la comunicación de asistencia a todo el personal de bomberos de la LIMA, publicada también en el mismo diario El Comercio.
"Bomberos de la Municipalidad.- El Capitán de ésta compañía convoca a los señores que la forman, para que concurran al Cabildo, el viernes 18 del presente a las 9 y medía de la mañana, con el uniforme respectivo; a fin de asistir al oficio fúnebre que por el difunto compañero D, Antonio Alarco; se celebra dicho día, en el templo de Nuestra Señora de las Mercedez””.
Ese mismo día apareció lo siguiente:
"Don Antonio Alarco.- hoy ha tenido lugar en el templo de Nuestra Señora de las Mercedes, tos honores fúnebres consagrados a la memoria de este malogrado joven, cuyo patriótico entusiasmo lo arrastró a buscar una muerte gloriosa en el memorable combate del 2 de mayo.
Asistieron a esta fúnebre ceremonia, un crecidísimo número de personas notables, los bomberos de la Municipalidad, a cuyo grupo perteneció el valiente y recomendable joven Alarco y los oficiales de la Compañía de bomberos Franceses, todos con sus respectivos uniformes.
Concluida la misa, el señor D. Ricardo Espiell, leyó en el atrio del templo un discurso en honor al finado."
Placa en el reverso del monumento
Sin saberlo los miembros de fa Compañía Municipal Lima, veteranos del triunfo ante España, estarían asistiendo a la última reunión pública que llevarían a cabo. Sería el último día en que se reunirían por última vez los primeros socios y fundadores de la compañía.
Días después, -Lamentablemente no hay testimonio alguno que diga lo contrario, sólo nos basamos en los acontecimientos, que nos consta históricamente – la BOMBA LIMA sería declarada en receso, luego de que su Comandante remitiera el informe pedido por el alcalde Salinas el día 15, al respecto de las labores realizadas por su compañía y las demás antes y durante el combate efectuado aquel miércoles 2 de mayo.
Indudablemente como lo señalan don Juan Vicente Nicolini, don Ismael Romero y don Ricardo Gruzel en la obra "Compañía Nacional de Bomberos Lima: Estudio Histórico de origen y fundación", aquel informe presentado por Laso, sería: la primera piedra de una institución cimentada organizacionalmente centrada en una unidad y comando que tendría su base en la primera y decana compañía nacional de bomberos corno lo es la LIMA:
"(...) Este paso es indudablemente el origen de la hoy Comandancia General de
Bomberos creada como necesidad vital para un buen gobierno, organización y eficiencia de fas servicios de su ramo.”
La Nación agradecida por sus tan importantes servicios realizados, mediante Decreto Supremo emitido por el Congreso de la República del 25 de enero de 1869, condecoró a la Compañía de Bomberos Lima, declarándola "BENEMERITA DE LA PATRIA EN GRADO HEROICO".
Monumento al Dos de Mayo en la Actualidad
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